Elementare Abhandlung über praktische Magie – Taschenbuch

von Piers a. Vaughan (Übersetzer), (gérard Encausse) Papus (Autor)

Im Jahr 1893 schrieb Dr. Gérard Encausse, auch bekannt unter seinem nomen mysticum Papus, ein Buch mit dem Titel Traité Élémentaire de Magie Pratique: Adaptation, Réalisation, Théorie de la Magie, oder „Elementarlehre der praktischen Magie: Adaptation, Verwirklichung, Theorie der Magie.“ Dies war der Moment, in dem die breite Öffentlichkeit „Papus“ zum ersten Mal begegnete.

Das vielleicht wichtigste Wort im langen Titel ist Adaptation, denn Papus macht den sehr wichtigen Punkt, dass es nicht notwendig ist, die Anweisungen der Grimoires sklavisch zu befolgen, ohne Verständnis oder intellektuelle Auseinandersetzung. Er argumentierte, dass der moderne Mensch weder die Zeit hatte, die umfangreichen und exklusiven Praktiken von früher zu übernehmen, noch dass viele der benötigten Materialien und Werkzeuge entweder fertig gekauft oder durch modernere Ersatzstoffe ersetzt werden konnten. Darin war er vielleicht der erste öffentliche Vertreter der Kunst, der die Anpassung der alten Rituale an den modernen Gebrauch erlaubte.

Das Buch war ein mutiger Versuch, die esoterische Welt zu „normalisieren“, indem es sie fest in den Bereich der Wissenschaft einordnete, und Papus brachte sein medizinisches Wissen in die Herausforderung ein, um zu zeigen, dass alles, was die Magie für sich beanspruchte, entweder fest im wissenschaftlichen Bereich lag oder in naher Zukunft liegen würde. Indem er seine wissenschaftlichen Methoden auf das Studium esoterischer Phänomene anwandte, hoffte er, die magischen Künste zu einem respektableren Studienfach zu machen.
Um dies zu untermauern, fügte er umfangreiche Lektionen über Physiologie, Neuropathologie und Hypnotherapie hinzu. Diese wurden mit Diskussionen über Magie verknüpft, die sich hauptsächlich auf die Grimoires und insbesondere die Schlüssel Salomons stützten, um zu zeigen, dass sie sich in einigen Studienbereichen auf ähnlichen Wegen bewegten. Doch trotz des hohen Anspruchs, den er zu verfolgen versucht, scheut sich Papus nicht, seinem Untertitel Phrasen wie „Ländliche“ oder „Volksmagie“ und „Liebestränke“ hinzuzufügen!

Dennoch ist das Buch aus mehreren Gründen wichtig für die Geschichte der esoterischen Bildung. Es war eines der ersten Bücher, das Wissen über die Grimoires und die zeremonielle Magie der breiten Öffentlichkeit zugänglich machte und nicht nur einer elitären Gruppe von Jüngern. Er war auch der Erste, der versuchte, esoterische Studien mit der Wissenschaft zu verbinden, um sie verdaulicher zu machen; und tatsächlich scheint seine Arbeit in diesem Bereich sein Berufsleben nicht negativ beeinflusst zu haben.

Am wichtigsten ist vielleicht, dass es einen faszinierenden Einblick in das Paris der Jahrhundertwende mit seinen Bestrebungen, seiner Energie, seinen Ängsten und seinem Stolz bietet. Wir sehen ein Volk, das von Aufregung galvanisiert ist und die Weltausstellung von 1889 erwartet, bei der der Eiffelturm als Denkmal für die wissenschaftlichen Fortschritte des Menschen dienen würde, das Aufkommen des Massenverkehrs mit der Eisenbahn, elektrischer Beleuchtung, Fotografie (alles, was Papus in diesem Buch erwähnt), zusammen mit einem aufkeimenden Wissen über die Struktur und Funktionsweise des Mikrokosmos – des Menschen.

Der Text wurde mit ausführlichen Fußnoten versehen: Papus hatte die Angewohnheit, für seine Zeit zu schreiben, und macht daher viele Annahmen über seine Leser bezüglich aktueller Politik und Geschichte, Zeitungen, Büchern und Zeitschriften sowie berühmten Persönlichkeiten und Orden, die zu seiner Zeit existierten. Da es unwahrscheinlich ist, dass ein moderner Leser mit diesen Referenzen sehr vertraut ist, sollen die Fußnoten einen schnellen Hintergrund liefern, ohne den Leser zu zwingen, ständig auf Endnoten zurückgreifen zu müssen, um Referenzen nachzuschlagen.