Jewel Cave National Monument - Hardcover

von Judy L. Love (Autor)

Die Jewel Cave, die unter Hunderte von Fuß dicken Kalk- und Sandsteinschichten begraben liegt, ist älter als die Black Hills von South Dakota, die die Landschaft darüber zieren. Die Höhle blieb bis 1900 unentdeckt, als zwei Brüder, Bergleute und Teilzeit-Cowboys, einen starken Wind spürten, der aus einem kleinen Loch im Boden am Fuße einer Klippe kam. Als sie die Öffnung vergrößerten, fanden sie Gänge voller glitzernder Calcitkristalle, die der Höhle ihren Namen gaben. Obwohl die Entdecker von der natürlichen Schönheit der Höhle begeistert waren, glaubten nur wenige, dass der Fund von Bedeutung sei. Selbst nachdem Präsident Theodore Roosevelt die Jewel Cave 1908 zu einem Nationalmonument erklärt hatte, war die Regierung nicht bereit, die Entwicklung zu finanzieren. Die Amerikaner begannen dann, Auto zu fahren, die Straßen verbesserten sich, und Touristen strömten in die einst abgelegenen Black Hills. In den 1930er Jahren schuf das Civilian Conservation Corps Einrichtungen, um den Zustrom aufzunehmen. Doch erst als ein abenteuerlustiges Paar aus dem Osten die Erlaubnis erhielt, die Höhle zu erkunden und zu kartieren, wurde ihre wahre Bedeutung erkannt. Sie und andere Höhlenforscher, die sie begleiteten oder in ihre Fußstapfen traten, entdeckten ein riesiges, mehrschichtiges Labyrinth. Die Jewel Cave ist heute die zweitlängste Höhle der Welt, und die Erkundung geht weiter.