The Witch Cult (Jabberwoke Pocket Occult) – Taschenbuch

von Margaret Alice Murray (Autor)

„The Witch-Cult in Western Europe“ ist ein 1921 erschienenes anthropologisches Buch von Margaret Alice Murray, veröffentlicht auf dem Höhepunkt des Erfolgs von Frazers „Der Goldene Zweig“. Bestimmte Universitätskreise feierten Margaret Murray anschließend als Expertin für westliche Hexerei, obwohl ihre Theorie, auch bekannt als „die Hexenkult-Hypothese“, umstritten bleibt: Sie besagt, dass die Anschuldigungen gegen „Hexen“ in Europa tatsächlich auf einer realen, wenn auch geheimen, heidnischen Religion basierten, die einen gehörnten Gott verehrte.

In diesem Buch und dem späteren „The God of the Witches“ (1931) erklärte Murray ihre Theorie wie folgt.

• Bis zum 17. Jahrhundert gab es eine Religion, viel älter als das Christentum, die in ganz Westeuropa Anhänger sowohl unter den einfachen Leuten als auch in den herrschenden Klassen hatte.
• Im Mittelpunkt der Verehrung stand ein gehörnter Gott mit zwei Gesichtern, den die Römer als Janus oder Dianus kannten. (Dieser Dianus-Kult war von der Art, die James Frazer in „Der Goldene Zweig“ detailliert beschrieb).
• Der gehörnte Gott repräsentierte den Kreislauf der Jahreszeiten und Ernten. Es wurde geglaubt, dass er starb und periodisch ins Leben zurückkehrte.
• Auf der Erde wurde der gehörnte Gott von auserwählten Menschen repräsentiert. Unter ihnen waren einige Berühmtheiten, wie William Rufus, Thomas Becket, Jeanne d'Arc und Gilles de Rais. Sie alle starben einen tragischen Tod als Ritualopfer, um die Auferstehung des Gottes und die Erneuerung der Erde zu sichern.
• In den Dörfern wurden die Treffen der Hexen vom gehörnten Gott geleitet. Christliche Beobachter dieser Ereignisse könnten gedacht haben, die Hexen würden den Teufel verehren, während sie in Wirklichkeit den vorchristlichen Gott Dianus feierten.
• Die Bewahrung dieser alten Religion wurde einer Vielzahl indigener Völker anvertraut, klein von Statur, die mit jeder neuen Invasion aus ihrem Land vertrieben wurden. Dies würde auch die Geschichten über Feen, Gnome und andere 'kleine Leute' erklären. Diese Kreaturen waren sehr scheu, konnten aber das Wissen ihrer Religion an gewöhnliche Menschen weitergeben. Die Hexen waren ihre Schüler und somit die Erben der alten Religion.
• Laut Murray bestanden lokale Hexenzirkel aus dreizehn Mitgliedern: zwölf gewöhnlichen Männern und Frauen und einem Offizier. Alle Mitglieder waren verpflichtet, ein wöchentliches Treffen (von Murray „Esbat“ genannt) abzuhalten und an den größeren Sabbaten teilzunehmen.
• Es gab eine strenge Disziplin in den Zirkeln, und wer ein Treffen versäumte, konnte schwer bestraft und manchmal zum Tode verurteilt werden.
• Die Organisation und Struktur waren so gut, dass das Christentum bis zur Reformation warten musste, bevor es die verborgene Religion weitgehend bemerkte. Die großen Hexenverfolgungen waren somit ein Angriff des Christentums auf einen mächtigen Rivalen.

(Auszug aus Wikipedia mit Modifikationen)