珠宝洞国家纪念碑 - 精装

作者：Judy L. Love（作者）

珠宝洞穴被数百英尺厚的石灰岩和砂岩层层覆盖，比南达科他州装饰着上方地貌的黑山还要古老。直到1900年，这个洞穴才被发现，当时两兄弟，矿工兼业余牛仔，感到一股强风从悬崖底部的一个小洞中吹出。当他们扩大洞口时，发现通道里充满了闪闪发光的方解石晶体，这正是洞穴名字的由来。尽管发现者们惊叹于洞穴的自然美景，但很少有人认为这一发现意义重大。即使在西奥多·罗斯福总统于1908年宣布珠宝洞穴为国家纪念碑之后，政府也不愿资助开发。后来美国人开始驾车旅行，道路得到改善，游客蜂拥而至曾经偏远的黑山。在20世纪30年代，平民保护队建造了设施以应对游客的涌入。然而，直到一对来自东部的探险夫妇获得许可探索和绘制洞穴地图，其真正的重要性才得以认识。他们以及伴随他们或追随他们足迹的洞穴探险者发现了一个巨大的多层迷宫。珠宝洞穴现在是世界上第二长的洞穴，探索仍在继续。