William James: Parapsychologie und die Herausforderung der Moderne – Taschenbuch

von Krister Dylan Knapp (Autor)

In diesem aufschlussreichen neuen Buch über den bemerkenswerten William James, den amerikanischen Psychologen und Philosophen, liefert Krister Dylan Knapp die erste zutiefst historische und scharf analysierende Darstellung von James' parapsychologischer Forschung. Während Knapp aufzeigt, dass James stets eine kritische Haltung gegenüber Behauptungen paranormaler Phänomene wie des Spiritualismus einnahm, verwendet er neue Quellen, um zu argumentieren, dass die parapsychologische Forschung eine auffallend zentrale Position in James' Leben einnahm. Sie war entscheidend für seine familiären und beruflichen Beziehungen, die Gestaltung seiner einzigartigen intellektuellen Veranlagung und die Formung seiner Kerndoktrinen, insbesondere des Willens zum Glauben, des Empirismus, des Fideismus und der Theorien des unterschwelligen Bewusstseins und der Unsterblichkeit.

Knapp erklärt, wie und warum James in der parapsychologischen Forschung einen Weg fand, die ausgetretenen Ansätze des klassischen euro-amerikanischen Religionsdenkens neu zu überdenken, das durch die gegensätzlichen Kategorien von natürlich vs. übernatürlich und normal vs. paranormal gekennzeichnet ist. Er zeigt, wie James diese Entscheidungen vermied und stattdessen eine tertiäre Synthese von ihnen entwickelte, einen Ansatz, den Knapp als tertium quid, den dritten Weg, bezeichnet. Indem er James' parapsychologische Forschung in Bezug zum Aufstieg der experimentellen Psychologie und dem sich wandelnden Platz des Protestantismus im Amerika der Jahrhundertwende setzt, behauptet Knapp, dass der dritte Weg einen viel breiteren Trend im transatlantischen Denken illustrierte, als es darum ging, die Unsicherheiten und den religiösen Abenteurertum der modernen Ära zu bewältigen.

Biografie des Autors

Krister Dylan Knapp ist Senior Lecturer in der Abteilung für Geschichte an der Washington University in St. Louis.